傳統起重機的電力系統采用繼電器-接觸器控制，但是這種控制系統有一些缺點：

第一、每天需要進行大量的裝卸操作，切換頻繁，在電流較大的狀態下，易燒毀觸頭；

第二、可靠性差，操作復雜，故障率高、電能浪費大、效率低。

第三、為適應起重機的工況，起重機操作人員經常性的反復操作，電器元件始終處于大電流工作狀態，降低了電器元件和電動機的使用壽命。

第四、起重機工作的協調性主要靠操作人員的熟練程度。在起重機工作時操作人員勞動強度比較大，容易疲勞，易產生誤操作。

要從根本上解決這些問題，只有徹底改變傳統的控制方式。近年來，隨著計算機技術和電力電子器件的迅猛發展，電氣傳動和自動控制領域也日新月異。其中，具有代表性的PLC獲得了廣泛的應用，在起重機的控制系統中的應用提供了有利的條件。

在PLC控制的起重機在工作時隨時可以根據現場的情況去設置速度、加檔的時間和減速時間；提高了工作效率，定位更準確；節能效果明顯，節電率可達35﹪；對齒輪、電動機無沖擊，故障率低，易于維護，大大減少了維護作用；提高了行車的可靠性和安全性，延長了起重機的使用壽命。