起重量限制器和起重力矩限制器統稱超載保護裝置。超載作業是造成起重機事故的主要原因之一，輕者損壞起重機零部件，使得點擊過載，結構變形；重者造成斷梁、倒塔、折臂、整機傾覆的重大事故。使用靈敏可靠的超載保護裝置是提高起重機本質安全性、防止超載事故的有效措施。

基本功能

1、動載抑制功能。超載保護裝置應能區別起重機實際超載于正常作業中吊物起升、制動、運行等產生的動載影響。吊物掛礙（或與地面固結），應能立即運作。吊物引起的附加動載荷，是起重作業固有的動力現象。防止動載影響，可采取延時技術。然而，這段延時可能成為工作盲區。如果在這段時間內吊物卡住，鋼絲繩張力會在很短時間里達到損壞起重機的程度，采用這一技術的產品應解決這一問題。

2、自動工作功能。超載保護裝置正常工作時，應能自動執行規定的功能，不應增加起重機司機的額外操作。

3、自動保險功能。提倡產品具有自動保險功能，當產品內部發生故障時，可發出提示性報警信號。

主要類型

起重機械的超載保護裝置按其功能的不同，可分為自動停止型和綜合型兩種。按其機構形式分類，有電器型和機械型兩種。

自動停止型。它是指起升質量超過額定起重量時，能停止起重機向不安全方向（起升、伸臂、降臂等）繼續動作，而允許起重機向安全方向動作。

綜合型起重限制器。是指當起升質量達到額定起重量的90%左右時，能發出聲響或燈光報警信號、起升重量超過額定起重量時，能停止起重機向不安全方向繼續動作，并發出聲光報警信號，并且允許起重機向安全方向動作。

電器型起重量限制器。是指通過機械能于電能之間的轉換，實現保護功能。即把檢測到的載荷等機械量轉化成相應的電信號，再進行放大、比較、運算和處理。習慣上成為電子式、電氣式、機電式和微機式的產品都屬于這種。

機械式重量限制器。是指通過機械能之間的轉化與開關配合實現保護功能。機械型產品比較簡單，采用杠桿、偏心輪、彈簧或液壓系統檢測載荷，通過行程開關（控制閥）使產品動作。