給起重機潤滑的主要作用是控制摩擦、減少磨損、降低設備溫度、防止機件銹蝕、形成密封等。這些作用彼此依存、相互影響著。假如不能有效地控制摩擦，就不能達到減少磨損的目的，就會產生大量的摩擦熱，而引起機件高溫，從而破壞摩擦面潤滑和潤滑材料。

凡是有軸、孔配合的部位和有相對運動摩擦面的機械部位都要進行定期潤滑。各種形式的起重機無不如此。由于工作條件的不同，其潤滑點的要求亦一樣。對于各種類型的起重機和不同部位的潤滑點，均需要按其說明書的規定進行周期保養和定期檢查，并使用合格的油脂對其進行潤滑，才能使機器正常運轉，克服早期磨損。如使用不合格的代用品，會導致機械設備事故，直接損壞設備機件，影響安全生產。

由此不難看出，潤滑在起重設備的維護與保養中起著很重要的作用，而潤滑材料的選擇與使用，又直接影響潤滑效果。