據巴拿馬國家電視臺的報道，當地時間22號，巴拿馬政府正式成立“巴拿馬至奇利基”鐵路項目高級別委員會，負責與中國政府指定的機構單位協調所有與上述鐵路項目可行性研究有關的事宜，該委員會將隸屬于巴拿馬總統府。此前，本月13號、14號在秘魯首都利馬召開的第八屆美洲峰會上，巴拿馬總統巴雷拉首次對外透露，該國正在和中國就這項先期投資約50億美元、約合人民幣315億元的鐵路項目進行可行性研究。

2017年6月13日，中國與巴拿馬正式建立外交關系。在不到一年的時間里，中巴關系與合作取得了飛躍式發展，去年11月，巴雷拉總統對華進行了首次歷史性的訪問，與我國簽署了多項“一帶一路”合作文件，在該倡議的框架下，提出了包括修建“巴拿馬至奇利基”鐵路等一系列基建合作項目。