據悉，粵東地區規劃范圍為汕頭、潮州、揭陽和汕尾4市，打造以汕頭、潮州、揭陽、汕尾主城區為主要節點、覆蓋粵東主要城鎮、適度超前的城際鐵路網絡，實現汕潮揭地區中心城市“半小時通勤圈”和粵東地區“1小時交通圈”。

除了汕頭都市區作為區域性主中心構成粵東地區城際鐵路線網的一級節點外，規劃還將汕尾、潮州、揭陽主城區作為區域性副中心，構成粵東地區城際鐵路線網的二級節點;普寧、惠來、揭東、揭西、潮安、饒平、南澳、海豐、陸豐、陸河、空港新城、潮汕站等12個縣市域中心或客運集散地作為地區性中心，構成粵東地區城際鐵路線網的三級節點。

經多種形態客流測試和綜合比選，粵東地區城際鐵路網形態為“一線兩環加射線”。其中“一線”為汕尾-汕頭-饒平(可延伸至福建漳州);“一環”為汕頭-潮州-潮汕站-潮汕機場-汕頭;“二環”為汕頭-潮汕機場-揭陽南-普寧-汕頭;“射線一”為潮汕機場-揭陽南-揭陽北;“射線二”為普寧-惠來。

該推薦方案由5條線路構成，線網總長482公里。根據規劃，汕頭火車站將有汕尾-汕頭-饒平、汕頭-潮州東、汕頭-潮汕機場、汕頭-普寧城際線共4條線路接入。